LVKĶI un Dr. Uģis Cābulis saņem Plastics Industry Awards 2025 balvu kategorijā “Polyurethane Innovation”
Latvijas Valsts koksnes ķīmijas institūts (LVKĶI) un Dr.sc.ing. Uģis Cābulis ir ieguvuši prestižo Plastics Industry Awards 2025 balvu kategorijā “Polyurethane Innovation”, kļūstot par uzvarētājiem vienā no šī gada nozīmīgākajām kategorijām.
Šī balva, kuru pasniedz Londonā, ir viens no ietekmīgākajiem apbalvojumiem polimēru nozarē Apvienotajā Karalistē un Eiropā, un tā izceļ izcilākos sasniegumus materiālzinātnē, inženierijā un inovācijās.
Konkurence ar globālajiem līderiem
Kategorijā Polyurethane Innovation LVKĶI sacentās ar diviem pasaules mēroga uzņēmumiem:
Covestro - viens no pasaules lielākajiem polimērmateriālu uzņēmumiem ar 14,2 miljardu eiro apgrozījumu (2024), 17 500 darbiniekiem un 46 ražotnēm visā pasaulē, kas specializējas augstas veiktspējas poliuretānos, polikarbonātos un elastomēros.
Evonik - viens no pasaules vadošajiem speciālās ķīmijas uzņēmumiem ar vairāk nekā 170 gadu vēsturi, 15,2 miljardu eiro apgrozījumu (2024) un globālu inovāciju portfeli, kas aptver pielāgotus poliuretānu risinājumus, progresīvas tehnoloģijas un specializētus materiālus visām stratēģiskajām nozarēm.
Saņemot apbalvojumu Dr. Uģis Cābulis uzsvēra komandas darbu un starptautiskās sadarbības nozīmīgumu:
Šis gads ir bijis pārsteigumu pilns. Kurš gan būtu domājis, ka Latvijas Valsts koksnes ķīmijas institūts tiks nominēts Plastics Industry Awards balvai. Bet kurš gan varēja paredzēt, ka mēs uzvarēsim nominācijā ‘Polyurethane Innovation’ un saņemsim balvu. Paldies visiem maniem kolēģiem Polimēru laboratorijā un Latvijas Valsts koksnes ķīmijas institūtā, visiem partneriem, ar kuriem sadarbojamies kosmosa projektu jomā, un pateicība arī žūrijai.
Pirms balvas pasniegšanas Dr. Uģis Cābulis tika aicināts uz pieņemšanu Latvijas vēstniecībā Londonā.
Par inovāciju
Balva Polyurethane Innovation LVKĶI piešķirta par unikālu siltumizolācijas materiālu, kas aizsargā Eiropas kosmosa nesējraķetes Ariane 6 saškidrinātā ūdeņraža (LH2) un sašķidrinātā skābekļa (LOX) degvielas tvertnes no ekstremālām temperatūrām. Inovatīvā kriogēnā siltumizolācija nodrošina tvertņu termisko stabilitāti pat pie –253 °C (20 K).
Ariane 6 tvertņu iekšienē temperatūra ir –193 °C LOX tvertnē un līdz pat –253 °C LH2 tvertnē, kamēr nesējraķetes ārējā virsma uz palaišanas platformas var sasniegt +30 °C un, šķērsojot atmosfēru lielā ātrumā, uzkarst līdz aptuveni +180 °C. Siltumizolācijas slānim ir jāsaglabā integritāte, jāspēj izturēt šo kraso termālo slodzi (vairāk nekā 400 °C temperatūras starpību) neplaisājot. Turklāt siltumizolācijas slānim vienlaikus jāiztur intensīvas vibrācijas un aerodinamiskā slodze palaišanas brīdī. Materiālam jābūt arī ļoti vieglam un nedegošam, jo pacelšanās laikā virsma strauji uzkarst. Šīs prasības bieži ir savstarpēji pretrunīgas: materiāli, kas spēj labi izturēt kriogēnās temperatūras, paaugstinātās temperatūrās zaudē stiprību, bet stiprības vai ugunsizturības palielināšana parasti nozīmē masas pieaugumu. Turklāt ārējai siltumizolācijai uz nesējraķetes virsmas jāiztur “kriogēnā piesūkšana” (t. i., jānovērš atmosfēras sastāvā esošo gāzu un jo sevišķi ūdens tvaiku kondensēšanās izolācijas materiāla porās atrodoties uz zemes) un jānodrošina minimāla gāzu izdalīšanās kosmosā. Šo īpašību apvienošana vienā materiālā materiālzinātniekiem ir nopietns izaicinājums.
LVKĶI izstrādātā izolācija tika izstrādāta, testēta un apstiprināta visos tehnoloģiju gatavības līmeņos (TRL 3–9), un tiek veiksmīgi izmantota Ariane 6 lidojumos 2024. un 2025. gadā.
Apbalvojumi
Plastics Industry Awards balva kategorijā Polyurethane Innovation papildina virkni citu atzinību, tostarp nomināciju Eiropas Polimēru balvai un Latvijas Zinātņu akadēmijas atzinību par vienu no nozīmīgākajiem zinātnes sasniegumiem 2024. gadā, kā arī Dr. Cābulis 2025. gada oktobrī saņēma Paula Valdena medaļu par izcilu ieguldījumu polimēru materiālu un kosmosa tehnoloģiju attīstībā. Plastics Industry Awards starptautiskais apbalvojums vēlreiz apliecina LVKĶI kompetenci sarežģītu un augstas atbildības projektu izstrādē kosmosa nozarē.
